影響流量傳感器的因素較多，原理有十余種，類型不少于200種，有人對美國現(xiàn)場千余臺流量傳感器進行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)其中60%所選擇的方法不太合適，而即使選擇的方法合適，又有約一半以上在安裝和布局上有問題。正確選擇，并非易事。歸納起來，正確選擇流量傳感器取決于六個因素：傳感器技術參數(shù)、流體特性、流動的狀態(tài)、安裝、環(huán)境、經(jīng)濟性。
 傳感器技術參數(shù)
 總量、流量 總量（單位為m3或k g），多用于貿(mào)易核算，準確度居于首位。流量（瞬時量單位為m3/h，k g/h），多用于流程工業(yè)，是控制系統(tǒng)的信息源頭，重復性是首位。
 連續(xù)，開關 一般流量傳感器的輸出為連續(xù)量，而開關量可用于簡單的二位式控制或設備保護，要求可靠性良好。
 準確度 準確度不僅取決傳感器本身，還取決于校驗系統(tǒng)，是外加特性。要說明在什么流量范圍內(nèi)的準確度，如果用于控制系統(tǒng)，還應考慮與整個系統(tǒng)準確度相匹配。注意：廠家注明的誤差是%Fs（上限）；還是%RD（測值）。
 重復性 重復性是指環(huán)境條件介質參數(shù)不變時，對某一流量值多次測量的一致性，是傳感器本身的特征。在流程工業(yè)控制系統(tǒng)中，重復性往往比準確度還重要。不少廠家把重復性誤導為準確度，準確度應包括重復性與標定裝置的流量不確定度。
 量程比 在一定準確度范圍內(nèi)，最大與最小流量之比。差壓式流量傳感器，從傳感器本身可以有較大量程比，但受二次表制約，一般只有3:1。
 壓力損失 流量傳感器（除電磁、超聲） 都有檢測件（ 如孔板、渦輪等），以及強制改變流向（如彎頭、科氏）都將產(chǎn)生不可恢復壓力損失，它將額外增加輸送的動力，才能維持正常運，有些數(shù)額很大，在提倡節(jié)能的今天應引起重視。
 輸出信號 一般為標準的模擬信號（0~10V，4~20mA等）已不能適應系統(tǒng)發(fā)展要求。通訊要求數(shù)字信號，Rosemount推出了HART協(xié)議，RS232/RS485轉換器，RS232限于2Km以內(nèi)，RS485可達10Km。
 響應時間 輸出信號隨流量參數(shù)變化反應的時間，對控制系統(tǒng)來說，越短越好；對脈動流，則希望有較慢的輸出響應。
 綜合性能 傳感器的性能指標是相互制約的，如樣本中壓力上限為2mpa；溫度為250℃，口徑為1m；則當口徑為1m時，壓力可能只能為1.5mpa，溫度只能是200℃，不可能同為極限值。

流體特性
流體類型 流體分為液體、氣體、蒸汽。有些傳感器（如電磁式）不能測氣體；插入熱式則不能測液體。
溫度、壓力、密度 它們是選擇傳感器提供的重要參數(shù)，特別是在工況下的參數(shù)，對于氣體流量還應了解其體積流量是工作狀態(tài)，還是標準狀態(tài)。
粘性 液體粘性相差較大會影響選型，如粘性大的液體宜用容積式流量傳感器，而不宜選用渦輪、浮子、渦街等流量傳感器。
腐蝕、結垢、臟污 對于這類流體，不宜選用有轉動件及有檢測件的傳感器。即使對于超聲、電磁式流量傳感器，也會因腐蝕管道帶來誤差。如口徑50mm，結垢0.5~1mm，將帶來0.5~1%的誤差。
特殊參數(shù) 某些流體參數(shù)會影響傳感器的工作，如壓縮性系數(shù)影響差壓式；比熱及熱傳導系數(shù)影響熱式；電導率影響電磁；聲速影響超聲。
單相、多相 相是指在一個系統(tǒng)中具有相同的物理、化學性質的物質，不同的相有較明顯的界面，通常工業(yè)中大多為單相，隨著工業(yè)的發(fā)展出現(xiàn)了多相流（氣固、氣液、液固或氣固液）等的流量測量問題。 

流動的狀態(tài)
與許多物理參數(shù)（如壓力、溫度、物位、成分）不同的是，流量必須以流體流動為前提，沒有流動就不存在流量。
滿管、非滿管 一般流體均應充滿管道，但當液體流量較小，管道又處于水平時，則可能出現(xiàn)非滿管流動，目前已有非滿管流量傳感器。
層流、紊流 反映流體在管道中流動的狀態(tài)，影響流量系數(shù)的大小，當Re＜2320時為層流，僅有很少情況，如流體粘性大，管道小，流速低，才會出現(xiàn)層流。工業(yè)中多為紊流。
封閉、明渠 工業(yè)中多為封閉管道，明渠僅用于液體的排放。
充分發(fā)展紊流 流量傳感器多為速度型，即管內(nèi)流速分布影響流量系數(shù)，所以要求流量傳感器應安裝在一種特定的充分發(fā)展紊流中。只要傳感器前具有30倍直徑長度即可取得。
脈動流 流體中任一參數(shù)（流速、溫度、壓力、密度）隨時間變化的流動，易產(chǎn)生誤差，應附加設備去掉脈動流，準確進行測量。
安裝及環(huán)境
流量傳感器常由于安裝不當而無法正常工作，如：方向裝反，流速分布不理想，引壓管中出現(xiàn)二相，環(huán)境惡劣，缺少必要的附件等。
管道的布局 有些傳感器（如浮子式）只能安裝在垂直管道上；而有些為避免流體的重力只能裝在水平管道上；而如果流體中含有固體顆粒，傳感器又不宜安裝在水平管道上。
流向 流量傳感器中絕大多數(shù)不能反向安裝。
直管段長度 除浮子、容積、科氏外，都要求傳感器前后有較長的直管段，以節(jié)流裝置及測點速的插入式傳感器要求最高（達30~50D）。
管徑 不少流量傳感器管徑范圍較窄，限制了選用，可采用變徑管彌補，但要注意變徑后仍應處于傳感器的正常工作范圍，應避免流速過小，輸出太弱；流速過高、強度受損的情況。
維護空間 應具有必要的裝卸、維護空間。
配件 針對某一傳感器，應考慮安裝必要的配件，如流動調(diào)整器、過濾器、氣體分離器、阻尼器等。
流量傳感器應避免安裝在高溫、振動、粉塵、腐蝕、潮濕、易爆易燃、有電磁干擾的環(huán)境中。
經(jīng)濟性
初始購置費 開始與廠商接觸時，應注意：理性對待廠商所宣傳的技術指標；根據(jù)需求選用，不要盲目選用高指標；注意傳感器的制造材料。
安裝 管徑大，特別要注意安裝中的附加問題，如是否為方便維修而加裝旁路管道、必要的配件等（如過濾器、流動調(diào)整器）。
維修、配件 有些傳感器的檢測件，轉動件易于磨損，腐蝕（如渦輪、容積、孔板），維修量不小。
校驗 有些傳感器工作一段時間后，因腐蝕、磨損，準確度會下降， 如用于貿(mào)易核算， 應定期校驗。
運行費 流量傳感器一般均有永久壓損，因此會帶來額外的運行費，特別是管徑較大時，其年運行費可能數(shù)倍于購置費。
誤差的損失 如用于貿(mào)易核算，特別是較貴重的能源、化工原料，應選用精確度高的傳感器，否則因誤差造成的經(jīng)濟損失，將數(shù)倍于購置費。
小結
流量傳感器的選擇，可根據(jù)以上六類影響因素，選擇大致可按以下程序。
滿足同一工藝要求的流量傳感器可能不止一種，可以同時做幾套方案進行比較。